Mon hôtel étant situé dans le centre historique de Bakou, c'est tout naturellement que j'ai commencé ma visite de la ville non pas par ses vieilles ruelles, mais j'ai été immédiatement attirée par la mer Caspienne et je suis allée me promener sur le "Bulvar". Ce boulevard bordés de jardins luxuriants et d'hôtels particuliers datant du XIXè siècle, offre une vue panoramique sur la mer et c'est une balade très relaxante à faire.

Ensuite j'ai flâné dans le dédale des rues de la vieille ville (İçərişəhər) construite comme une forteresse imprenable avec ses remparts et ses tours de guet dont on peut encore voir des vestiges, comme la fameuse Tour de la Jeune Fille (Qız qalası). J'ai ensuite visité le site du Palais Shirvanshah (Şirvanşahlar Sarayı Kompleksi) qui est un complexe royal datant du XVè siècle composé de cours intérieures, de mausolées et d'une mosquée.

Durant cette visite, n'hésitez pas à faire une pause sur l'une des terrasses ombragées pour déguster un thé tout en mangeant un qutab, sorte de crêpe très fine fourrée d'herbes ou de fromage.

Pour finir la journée, je suis allée voir de plus près les fameuses "Flame Towerrs" (Alov qüllələri) ces trois gratte-ciel symboles de la ville et du "Pays du Feu". Elles s'illuminent le soir et on ne voit plus qu'elles dans toute la ville. En journée on peut prendre le funiculaire pour s'y rendre et profiter d'une vue incroyable sur la capitale... mais pour cela vous devrez être patient ! En effet le temps d'attente est assez long entre le funiculaire montant et le descendant. ​​

Les remparts et l'ancien hammam

Le jour suivant j'ai eu envie d'activités moins touristiques et je suis donc allée assouvir ma passion pour les marchés au Yaşıl bazar. J'ai longuement déambulé dans les allées les yeux écarquillés comme un enfant devant son premier sapin de Noël. J'étais d'abord en quête d'une "çaynik" typique du pays dont j'adore le design tout simple. Une fois ma théière trouvée, j'ai bien sûr dévalisé le stand d'une gentille mamie azérie et j'ai craqué sur le thé vert au safran et à la pomme ainsi que sur le "Nar çayi" un thé noir aux graines de grenade. Au passage j'ai goûté à quelques loukoums et pâtisseries locales. Et le soir je me suis rendue au "Bakı kongres mərkəzi" pour assister au concert pour lequel j'étais venue.

Le lendemain, j'ai opté pour une journée culturelle avec, en matinée, la visite du musée national du tapis (Azərbaycan dövlət xalçaçılıq və xalq tətbiqi sənəti muzeyi) et là j'ai eu de quoi nourrir ma passion pour les tapis et les kilims. Le premier étage est consacré à l'histoire du tapis et les différents modes de tissage, le deuxième étage propose des tapis venant des différentes régions du pays reconnaissables à leurs motifs régionaux et au troisième étage sont exposés des tapis modernes. On peut également y voir une dame en train de tisser un tapis qui explique gentiment (en russe) tout l'art de son travail.

Ensuite j'ai pris un taxi... à la conduite pour le moins musclée... pour me rendre à Atəşgah, le temple du feu, un lieu de culte zoroastrien ancestral qui aujourd'hui encore est un lieu de pèlerinage. Sur ce site on trouve un temple qui a été construit au XVIIIè siècle par une communauté hindoue vénérant Shiva et qui y demeura jusqu'en 1880. Il se dégage une atmosphère assez étrange de ce temple où se sont croisés de nombreux cultes très différents.

Pour mon dernier jour à Bakou j'avais planifié d'aller voir la fameuse Yanar Dağ (la montagne qui brûle), mais malheureusement la météo en avait décidé autrement ! Donc à cause de la pluie, je suis restée dans la capitale et j'ai fait du shopping. Oh je vous vois déjà en train de vous dire "ça y est, elle a encore acheté des tapis !"... et bien non, cette fois-ci j'ai (seulement) craqué sur des foulards et des écharpes en laine de chameau aux motifs traditionnels que j'ai achetés dans les petits magasins de la vieille ville.

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Ce séjour de 4 jours m'a donné envie de revenir pour explorer plus encore ce pays et tout ce qu'il a à offrir tant au niveau culturel qu'au niveau de ses richesses naturelles. Et entre nous, je peux déjà vous annoncer que je prévois un road trip pour mai 2025 à travers l'Azerbaïdjan... to be continued... 

​​​​Mis à jour le 21/10/2024